世界最大的汽車制造商之一大眾汽車（Volkswagen）試圖落實鈷的長期供應，以便為量產電動車做好準備，但遭到這種金屬的主要生產商的冷遇。

　　據知情人士透露，大眾汽車上月發布一項招標，尋求以固定價格保障至少五年的供應，但難以找到感興趣的供應商。

　　這些人士稱，這家汽車制造商提議的價格遠低于當前的市場價格，這使礦商不滿。今年以來鈷價飆漲80%以上。

　　“他們有點傲慢，因為他們是汽車業巨擘，他們習慣于這么做，”一名交易員表示。“他們在招標內容上判斷完全錯誤，以至于談判沒有任何意義；這甚至不是一個討論點。”

　　這個挫折表明，在汽車制造商準備面向大眾市場生產電動車之際，它們在落實電池原材料的長期供應方面遇到困難。

　　“大眾汽車公司正在為重要的電動車原材料尋找長期戰略解決方案，以確保產能和價格穩定，”該公司的一名發言人表示。此人拒絕評論正在進行的采購過程。

　　與智能手機和平板電腦的電池相比，電動車電池需要的原材料數量大得多。這一點在鋰和鈷等傳統上較小的市場具有挑戰性；這些市場近來都出現了迅猛的價格上漲。

　　全球60%以上的鈷是在剛果民主共和國開采的。這使各家汽車制造商擔心供應安全問題。剛果民主共和國總統約瑟夫·卡比拉（Joseph Kabila）未能在去年12月的截止日期卸任，而且至今沒有設定選舉日期。

　　剛果民主共和國的鈷生產由少數幾家生產商主導，包括嘉能可（Glencore）和洛陽鉬業（China Molybdenum）。除了大公司之外，還有一些鈷被手工開采，然后收集起來發運至中國。大赦國際（Amnesty International）去年表示，這個過程往往涉及童工。