埃隆·馬斯克（Elon Musk）被譽(yù)為超越史蒂夫·喬布斯的天才企業(yè)家。他創(chuàng)辦了受全球關(guān)注的純電動(dòng)汽車（EV）風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)—特斯拉汽車。特斯拉的轎車款EV“Model S”的2013年的銷量超過(guò)了2萬(wàn)輛，2014年計(jì)劃擴(kuò)大至3.5萬(wàn)輛以上。SUV款EV“Model X”也將在2014年內(nèi)投產(chǎn)。
“這樣會(huì)發(fā)生"特斯拉危機(jī)"的”，最近經(jīng)常能聽到這種夸張的說(shuō)法，意思是說(shuō)快速增長(zhǎng)的EV風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)將迎來(lái)危機(jī)。引發(fā)危機(jī)的罪魁禍?zhǔn)姿坪跏荅V的核心部件—二次電池。特斯拉采用的是“18650”（直徑18mm×長(zhǎng)65mm）圓柱型小型鋰電池。這種電池已被廣泛用于消費(fèi)類產(chǎn)品，可通過(guò)量產(chǎn)效應(yīng)削減成本。
不過(guò)，特斯拉采用18650的戰(zhàn)略也有可能成為引發(fā)危機(jī)的導(dǎo)火索。18650原本是索尼公司內(nèi)部使用的規(guī)格名稱，其基本構(gòu)造已經(jīng)20多年沒有變化。正如某電池技術(shù)人員所說(shuō)，“18650始終是一款壽命只有幾年的消費(fèi)類產(chǎn)品用電池”。
造成鋰電池劣化的主要原因是水和熱。從結(jié)構(gòu)上來(lái)說(shuō)，18650抗水和抗熱性能不強(qiáng)。雖然采取了一些措施，例如對(duì)設(shè)置在圓筒和蓋板之間的密封墊進(jìn)行了改進(jìn)等，但18650的水蒸氣阻隔性能“依然不及采用復(fù)合薄膜的袋式（Pouch）電池”（另一位電池技術(shù)人員）。關(guān)于熱，18650的單元內(nèi)部幾乎沒有空隙，因此散熱性較差。當(dāng)然，特斯拉定會(huì)采取一些應(yīng)對(duì)措施，但供貨量越大，電池劣化導(dǎo)致重大缺陷和事故的可能性就越大。
由于存在這一問題，電池行業(yè)人士之間出現(xiàn)了這樣的傳言：“特斯拉或許會(huì)放棄自己的堅(jiān)持。”意思是說(shuō)其EV的電池將由18650單元改為大型車載電池。以安心、安全為大前提的汽車如果事故頻發(fā)，定會(huì)名譽(yù)掃地。而且，目前日產(chǎn)、三菱等其他EV推進(jìn)派失去了往日的勁頭，特斯拉成了引領(lǐng)EV行業(yè)的標(biāo)桿。一家風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)的失敗將會(huì)給整個(gè)EV部件市場(chǎng)帶來(lái)影響。特斯拉小小肩膀擔(dān)負(fù)的期待和責(zé)任十分重大。
特斯拉首次向市場(chǎng)投放EV是在2008年，當(dāng)時(shí)限量推出了2500輛雙座車型“Roadster”。有意思的是，該車幾乎沒有用戶投訴，盡管其舒適性較差，有時(shí)也會(huì)出故障。這估計(jì)是因?yàn)橘?gòu)買者并沒有將Roadster當(dāng)成一輛車，而是把它當(dāng)成了一款先進(jìn)且具有挑戰(zhàn)性的玩具。但今后恐怕不會(huì)這么簡(jiǎn)單。對(duì)于瞄準(zhǔn)大眾消費(fèi)市場(chǎng)的特斯拉EV，消費(fèi)者會(huì)將其作為汽車來(lái)嚴(yán)格要求。特斯拉能否消除風(fēng)險(xiǎn)？這將取決于被譽(yù)為天才的馬斯克的決斷。
