美國能源部下屬機構(gòu)高級能源研究計劃署（Advanced Research Projects Agency-Energy，簡稱ARPA-E）正在開發(fā)突破性的電池技術(shù)。可能用不了多久，它們的新電池就可以與馬斯克（特斯拉CEO）的產(chǎn)品一較高下。特斯拉已經(jīng)推出了能源存儲產(chǎn)品。
ARPA-E投資了一些項目，這些項目試圖改變整個能源市場。ARPA-E主管艾倫·威廉姆斯（Ellen Williams）本周在接受采訪時表示，在過去短短的幾年里，ARPA-E在下一代電池的研發(fā)上取得了很大的進步，下一代電池將讓電動汽車、可再生能源變得更便宜更普及。
去年四季度，特斯拉電池部門扭虧為盈，公司已經(jīng)推出第一批可充電產(chǎn)品，它有助于彌補汽車業(yè)務(wù)的虧損。特斯拉推出的Powerwall電池可以存儲家庭、小企業(yè)利用太陽能面板采集的能源，Powerpack電池可以供大型商業(yè)設(shè)施使用。
威廉姆斯說，她們的機構(gòu)已經(jīng)扶持了十幾個高風險項目，這些項目是建立在新技術(shù)基礎(chǔ)之上的，它們的產(chǎn)品很快就會超過特斯拉電池。
“馬斯克的所作所為是極富創(chuàng)造力的，也很重要，它可以縮短學習曲線，馬斯克采用的是現(xiàn)有的、相當強大的電池技術(shù)，他已經(jīng)開始大規(guī)模生產(chǎn)電池。”威廉姆斯說，“但是馬斯克采用的并不是什么創(chuàng)新性的技術(shù)。我們深信，我們自己的一些技術(shù)完全有能力做得更好。”
Alveo Energy 公司CEO科林·韋塞爾（Colin Wessells）認為，電池仍然處在“Wild West（拓荒前之美國西部）”時期。Alveo Energy是舊金山的一家創(chuàng)業(yè)型公司，它為可再生能源企業(yè)、微電網(wǎng)、本地能源提供商開發(fā)大功率、長生命周期的電池技術(shù)。韋塞爾說，研究人員和新生的企業(yè)家正在加速將新技術(shù)推向市場，但是到目前為止只有5種能源網(wǎng)蓄電池已經(jīng)商用。韋塞爾的公司已經(jīng)獲得ARPA-E的支持。在韋塞爾看來，當制造技術(shù)取得巨大進步時，電池產(chǎn)品的商用速度就會加快。
“現(xiàn)在的創(chuàng)新已經(jīng)呈現(xiàn)出大爆發(fā)局面。”韋塞爾稱，“未來5年會有一些新技術(shù)出現(xiàn)，沒有人會預見到它們的到來。”
ARPA-E于2009年啟動，預算4億美元，政府授權(quán)它向尖端技術(shù)投資。5年內(nèi)，分配給ARPA-E的資金將增加到10億美元。
韋塞爾說：“預算增加了，我們完全可以開創(chuàng)不一樣的局面。”
